Une page de l’histoire olympique s’est écrite ce jeudi à Athènes. Dans la ville qui incarne les origines des Jeux, la flamme des JOJ Dakar 2026 a été officiellement allumée avant d’être remise au Sénégal. La cérémonie s’est déroulée au stade Panathénaïque, lieu emblématique de l’histoire olympique.
Pour le Sénégal, ce moment dépasse le cadre d’une simple cérémonie protocolaire. Il marque une nouvelle étape dans la marche vers Dakar 2026, qui fera du pays le premier territoire africain à accueillir un événement olympique. Pour le continent, l’événement revêt également une portée historique : l’Afrique s’apprête à accueillir pour la première fois la jeunesse sportive mondiale dans le cadre des Jeux olympiques de la jeunesse.
Trois sportifs sénégalais pour porter la flamme
Au cœur de cette séquence historique, trois athlètes sénégalais ont été associés au passage de la flamme : Brancou Badio, Oumy Diop et Louis François Mendy.
Le choix de ces trois sportifs met en lumière trois disciplines et trois parcours différents. Brancou Badio, figure du basketball sénégalais et capitaine des Lions, représente la balle orange. Oumy Diop, nageuse internationale, incarne la natation. Louis François Mendy, spécialiste du 110 mètres haies, porte les couleurs de l’athlétisme.
En portant la flamme à Athènes, les trois sportifs ont ainsi symboliquement porté les couleurs du Sénégal dans la ville où est née la tradition olympique moderne. Leur présence donne une dimension particulière à cette étape, quelques semaines avant que leur pays ne devienne à son tour le centre de l’attention olympique.
De l’histoire olympique à la terre sénégalaise
Après son passage à Athènes, la flamme prendra la direction de Dakar. Elle est attendue au Sénégal le 12 septembre 2026, avant d’entamer son parcours national.
À partir du 14 septembre, elle traversera les 14 régions du pays, avec plus de 30 étapes prévues. De Dakar aux autres territoires, son passage sera accompagné d’animations sportives, culturelles et éducatives, avec l’ambition de rapprocher les Jeux des populations et de permettre au plus grand nombre de s’approprier cet événement.
La flamme deviendra ainsi un trait d’union entre l’histoire olympique et le présent sénégalais : partie d’Athènes, elle parcourra les différentes régions avant de revenir à Dakar pour la cérémonie d’ouverture.
Dakar, rendez-vous avec l’histoire
Le périple de la flamme prendra fin le 30 octobre, à la veille de l’ouverture des JOJ. Le lendemain, le 31 octobre, elle rejoindra le stade Abdoulaye Wade de Diamniadio, où elle servira à allumer la vasque olympique.
Du 31 octobre au 13 novembre, Dakar accueillera alors les JOJ 2026, avec environ 2 700 jeunes athlètes attendus dans une vingtaine de disciplines.
À travers cette flamme, c’est donc une double histoire qui se dessine : celle d’un Sénégal qui s’apprête à accueillir un événement olympique inédit et celle d’une Afrique qui franchira, avec Dakar 2026, une nouvelle étape dans son histoire sportive.
D’Athènes à Dakar, puis de Dakar aux 14 régions du Sénégal, la flamme porte désormais bien plus qu’un symbole olympique : elle accompagne l’entrée de l’Afrique dans une nouvelle page de son histoire olympique.