Chaque année, le 29 mai, les Nations Unies célèbrent la Journée internationale des Casques bleus afin de rendre hommage aux militaires, policiers et personnels civils engagés dans les opérations de maintien de la paix à travers le monde.
Cette journée met en lumière le courage, le dévouement et les sacrifices consentis par ces hommes et femmes qui interviennent dans certaines des zones les plus instables de la planète pour protéger les populations civiles et soutenir les processus de paix.
Les opérations de maintien de la paix des Nations Unies ont débuté en 1948 avec la création de la première mission au Moyen-Orient. Depuis lors, plus de deux millions de personnes ont servi sous le drapeau de l’ONU dans plus de 70 missions déployées sur différents continents.
Actuellement, près de 68 000 militaires, policiers et civils issus de 119 pays participent à 11 opérations de maintien de la paix à travers le monde. Leur mission consiste notamment à protéger les civils, accompagner les accords de paix et contribuer à la stabilité dans des régions confrontées aux conflits et aux crises sécuritaires.
Le thème retenu cette année, « L’avenir du maintien de la paix », souligne la nécessité d’adapter les missions onusiennes aux nouveaux défis mondiaux. L’ONU travaille ainsi à la modernisation de ses opérations afin de répondre efficacement aux menaces émergentes dans un contexte international de plus en plus complexe.
Ce chantier de réforme s’inscrit dans le cadre du Pacte pour l’avenir adopté l’année dernière et réaffirmé lors de la Conférence ministérielle des Nations Unies sur le maintien de la paix organisée en 2025 à Berlin.
À cette occasion, le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a rappelé le rôle crucial des Casques bleus dans les zones de conflit. « Dans les zones de conflit du monde entier, les Casques bleus peuvent faire la différence entre la vie et la mort », a-t-il déclaré, tout en soulignant que le succès des opérations dépend de l’engagement constant des États membres.
Au siège des Nations Unies à New York, plusieurs activités commémoratives sont prévues, notamment une cérémonie de dépôt de gerbe en mémoire des plus de 4 400 Casques bleus décédés en mission depuis 1948, dont 57 au cours de l’année écoulée.
L’ONU procédera également à la remise posthume des médailles Dag Hammarskjöld et distinguera deux officiers pour leur engagement exceptionnel : le commandant d’escadron Sharon Mwinsote Syme du Ghana, désignée Défenseure militaire de l’égalité des sexes de l’année 2024, ainsi que la surintendante Zainab Gbla de Sierra Leone, sacrée Femme policière de l’année des Nations Unies.