La sélection sénégalaise connaît désormais son point d’ancrage pour la Coupe du monde 2026. La FIFA a annoncé, mardi, la finalisation des camps de base des 48 nations qualifiées, avec les Lions qui séjourneront dans le New Jersey, au sein des installations de l’Université Rutgers. Selon l’instance dirigeante du football mondial, ces camps serviront de centres de préparation durant toute la phase de groupes, permettant aux équipes de s’entraîner, récupérer et vivre au rythme de la compétition.
Le Sénégal fait partie des 39 sélections qui seront basées aux États-Unis dans le cadre du Mondial 2026, organisé conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique du 11 juin au 19 juillet. La FIFA souligne que cette répartition permettra également à plusieurs communautés nord-américaines, en dehors des villes hôtes, de bénéficier des retombées économiques et de l’engouement populaire générés par la compétition.
“Les camps de base des équipes font partie intégrante du tissu même de toute Coupe du monde”, a déclaré Heimo Schirgi, directeur des opérations du Mondial 2026. “C’est là que les équipes s’installent, s’entraînent, récupèrent et vivent au rythme quotidien de la compétition”, a-t-il ajouté.
Huitième de finaliste lors de l’édition 2022 au Qatar, le Sénégal disputera en 2026 sa quatrième Coupe du monde, mais surtout sa troisième participation consécutive après les éditions 2018 et 2022.
Les Lions évolueront dans un groupe relevé composé de la France, de la Norvège et de l’Irak. Les hommes de Pape Thiaw débuteront leur campagne le 16 juin face à la France au Stade de New York. Ils affronteront ensuite la Norvège, le 23 juin, au MetLife Stadium du New Jersey, avant de terminer la phase de groupes contre l’Irak, le 26 juin à Toronto, au Canada.
En attendant le début de la compétition, les Lions poursuivent leur préparation à Diamniadio. Plusieurs cadres, dont Sadio Mané, Abdoulaye Seck, Chérif Ndiaye ou encore Bamba Dieng, ont déjà rejoint le regroupement et participé à une première séance d’entraînement sur le terrain annexe du stade Abdoulaye-Wade.
D’autres internationaux rejoindront progressivement la tanière après leurs engagements en clubs européens, notamment Ismaila Sarr, Pathé Ciss et Ibrahim Mbaye, attendus après les finales continentales prévues cette semaine.
Avant leur départ pour les États-Unis, les Lions recevront le drapeau national des mains du chef de l’État mardi prochain. La délégation s’envolera ensuite vers Charlotte, où elle poursuivra sa préparation et disputera un premier match amical contre les États-Unis, le 31 mai. Le Sénégal ralliera ensuite San Antonio, au Texas, pour un second test face à l’Arabie Saoudite le 9 juin, quelques jours avant son entrée en lice au Mondial.