La société nationale Chemins de fer du Sénégal (CFS) franchit une nouvelle étape dans la modernisation et la sécurisation du réseau ferroviaire. À la veille de la Journée mondiale de sensibilisation aux passages à niveau, célébrée ce 15 juin, elle a présenté à Thiès le premier prototype d’un système automatique sans fil destiné à sécuriser sept passages à niveau sur l’axe Dakar-Thiès.
Installé au niveau du passage à niveau de l’École polytechnique de Thiès (EPT), ce dispositif innovant repose sur une technologie entièrement autonome alimentée à l’énergie solaire. Il comprend notamment une barrière automatique et un système de communication fonctionnant sans aucun câblage. Selon le directeur des projets de la CFS, Papa Babacar Youm, cette innovation constitue un « passage surveillé » doté de communications entièrement sans fil grâce à un réseau cellulaire et satellitaire. L’objectif est d’améliorer significativement la sécurité des usagers de la route et des riverains aux abords des voies ferrées.
Après le site de l’EPT, les passages à niveau de Dangote, Pout, du Kilomètre 50 ainsi que trois autres sites situés dans la ville de Thiès seront progressivement équipés du même système. Le dispositif repose sur une interaction permanente entre les installations implantées aux passages à niveau et les locomotives. À ce jour, six locomotives ont déjà été équipées des équipements nécessaires, tandis que l’opération se poursuit sur le reste du parc ferroviaire.
Les informations collectées seront centralisées dans un poste de commande basé à Thiès. Les régulateurs y suivront en temps réel la localisation des trains ainsi que l’état de chaque passage à niveau. Ces données seront également accessibles aux conducteurs avant le franchissement des zones concernées. « Chaque conducteur disposera de la situation exacte du passage à niveau avant de l’aborder », a expliqué Papa Babacar Youm, estimant que cette technologie contribuera à préserver des vies humaines et à protéger les biens.
En marge de cette présentation, un panel d’experts a réuni des spécialistes autour du traitement juridique des accidents ferroviaires et de la nécessité d’une collaboration renforcée avec les collectivités territoriales afin de réduire les risques aux intersections entre routes et voies ferrées.
Le directeur général de la CFS, M. Bâ, a rappelé que le transport ferroviaire demeure l’un des modes de déplacement les plus sûrs. Selon lui, les accidents enregistrés surviennent principalement aux points de rencontre entre les infrastructures ferroviaires et les autres espaces de circulation. Cette initiative s’inscrit dans le cadre de la Journée mondiale de sensibilisation aux passages à niveau, portée par l’Union internationale des chemins de fer (UIC), qui vise à renforcer la sécurité et à réduire les accidents liés aux interactions entre le trafic ferroviaire et les usagers de la route.